智能电网是当今世界电力、能源产业发展变革的体现，国际和国内的企业、高校和科研机构纷纷提出了各自的智能电网定义和解决方案，反映出在发展智能电网上的需求，我国安排智能电网科研项目的指导思想就是结合我国的国情，满足国家需求，依靠自主创新，以企业为主体加强产业研究。
    因此，南方电网公司着眼于从国家的层面来解决急需的关键技术，以解决规模化间歇性能源与分布式电源接入问题为十二五科研问题的一个主线。其指导思想是新能源接入、储能、用户交互、电动汽车等方面以科技计划支持为主体，网架、主设备、网架配件和调度平台方面以企业为主体。而电网本身的问题，包括网架、主设备、调度的问题可能将以企业解决为主。所以国家在十二五先进能源技术领域部署了“智能电网关键技术研发(一期、二期)”。第一期安排了1个管理重点项目和21项课题，其中包括南方电网公司承担的5项课题。2011年启动第二期智能电网关键技术研发，包括管理项目支撑计划和主题项目。